Statut de l'art/ Guggenheim

[Les Rencontres Place Publique]

 le Guggenheim Bilbao         
présente sur une proposition de Jacques Serrano

POUR UN NOUVEAU STATUT DE L'ART
le 10 novembre 2005 à 17h 30


A l'occasion de cette rencontre Yves Michaud (philosophe), 
Stephen Wright (critique d'art), Françoise Gaillard (historienne 
des idées), Francesco Masci (philosophe) et Alexandre Gurita 
(artiste) exposeront leurs propres conceptions et visions d’un 
nouveau statut de l'art.


Un peu partout dans le monde aujourd'hui, on voit émerger, 
souvent bien loin des lieux et des temps réservés à l'art, de 
nouvelles pratiques qui, malgré certaines affinités et parfois 
d'indéniables liens de parenté avec l'art, n’en relèvent pourtant 
pas ou du moins, n'en revendiquent pas le statut. Souvent, ces 
formes de production symbolique, qui viennent interroger voire 
exploser les limites de l'art, répondent mieux à nos attentes 
esthétiques que ce qui est valorisé par des conventions en 
vigueur. Or du statut de ces pratiques « para-artistiques », il est 
bien peu question ; souvent dans la philosophie esthétique 
contemporaine, elles ne sont convoquées qu'en tant quelles ne 
sont pas de l'art, que pour vérifier et verrouiller une fois de plus 
les frontières de l'art proprement dit. 

Il y a bien entendu un contexte à cette mise en question du 
statut de l'art et de l'artiste, hérité du XXème siècle : les pratiques 
artistiques elles-mêmes se développent désormais à une échelle 
de masse et se diversifient à l'extrême ; la production de sens, de 
formes et de connaissances a cessé d'être le seul apanage des 
professionnels de l'expression. On repère des compétences 
artistiques à l'oeuvre, ici et là, sans que les configurations et 
activités symboliques quelles informent soient revendiquées ou 
puissent être récupérées comme de l'art. 

Que cette production ne cherche pas forcément la validation du 
monde de l'art, et n'ait cure des conventions et des valeurs qui le 
fondent, ne devrait pas nous empêcher d'identifier sa généalogie 
et la rationalité qui lui est sous-jacente. Et pourtant, la pensée 
esthétique, qui persiste à penser l'art comme une énigme à 
déchiffrer, ou comme un objet à interpréter, semble aujourd’hui 
bien mal outillée pour penser l'art dans ce sens élargi. Au-delà 
des logiques d’appropriation, qui consistent à récupérer dans le 
champ de l'art des activités et configurations symboliques 
non-artistiques; au-delà des logiques inverses mais symétriques, 
consistant à recycler des pratiques artistiques c'est-à-dire initiées 
et gérées par des artistes en dehors du champ de l'art ; mais à 
partir de l'extraterritorialité et la réciprocité qui semblent préfigurer 
l'avenir imprévisible de l'art, il s'agit de repenser le statut de l’art 
aujourd'hui.

Stephen Wright
Critique d'art et directeur de séminaire au Collège International de 
Philosophie

Jacques Serrano est directeur des Rencontres Place Publique et 
concepteur du Forum international de l'essai sur l'art

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TOWARD A NEW STATUTS OF ART

Conceived by Jacques Serrano

Guggenheim Bilbao - November, 10th 2005

With the participation of : Yves Michaud (philosopher), Stephen 
Wright (art critic), Françoise Gaillard (philosopher), Francesco 
Masci (philosopher) and Alexandre Gurita (artist).


In contexts often far removed from art-specific spaces and time, 
the past few years have witnessed the emergence of a broad 
range of new practices, which, in spite of certain affinities and, in 
some cases, of undeniable family ties, can only be described as 
art-related rather than art-specific activities ­ and indeed they lay 
no claim to art status. In many cases, these forms of symbolic 
production, implicitly questioning and even shattering the borders 
of art, actually correspond better to our expectations with regard 
to art than those practices upheld and underwritten by current 
artistic conventions. The status of these art-related activities, 
however, has never been the object of sustained scrutiny ­ and 
they are usually written off as conceptual leftovers of the 
seventies. Even contemporary aesthetic philosophy tends to 
summon them as evidence only insofar as they are predefined as 
not art ­ in a hasty endeavor to again secure and seal off the 
borderlines of what is conventionally known as art.

There is, of course, a context for this shake-up of the status of 
art and the artist, bequeathed by the twentieth century : artistic 
activity itself is developing on a massive scale and in a 
mind-boggling variety of forms; the production of meaning, form 
and knowledge is no longer the exclusive preserve of 
professionals of expression. One finds artistic skills and 
competencies at work in a variety of areas far beyond the 
confines of the symbolic economy of the art world, and the 
practices which they inform are in many cases never designated 
and domesticated as art.

The fact that this sort of art-related creativity seeks no particular 
validation from the art world, that it pays scant heed to the values 
and conventions underpinning it, should by no means inhibit us 
from charting its genealogy and identifying its inherent rationality. 
And yet, aesthetic philosophy, persisting as it does in construing 
art as an enigma to be deciphered, as an object to be 
interpreted, seems decidedly ill-equipped to theorize art in this 
expanded sense. Beyond both the well-worn logic of 
appropriation, consisting of recuperating as art all description of 
objects and activities not intended as such; and beyond the 
converse, though symmetrical, logic consisting of recycling 
artistic practices ­ those, in other words, initiated and managed 
by artists ­ outside the sphere of art, and yet on the basis of the 
extraterritoriality and reciprocity that prefigure an unforeseen 
future for art, it seems worthwhile to reconsider the status of art 
today.

Stephen Wright

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